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John Adams, creando su historia

‘El Niño’ es mi primera inmersión dentro de la cultura hispana y constituye uno de los momentos más ricos de mi carrera. La intensidad y la autenticidad de la cultura latinoamericana es uno de los grandes regalos que uno recide cuando vive en California’, dijo el compositor estadounidense.

Damián Kessler
Especial para La Opinión

Con pocos días menos que los 54 años de edad y siendo demasiado joven para que se lo relacione con los anales, el celebrado compositor norteamericano John Adams ya tiene su nombre en las páginas de algunos libros de historia de la música, como uno de los más trascendentes creadores del siglo XX y el ahora XXI.

La música de Adams ha sido includia en el repertorio de las orquestas más importantes del mundo y abarca diferentes estilos: ópera, orquestal, música electrónica, danza y películas. El fin de semana venidero se lo verá conducir dos de sus obras: esceneas de la ópera Nixon in China y el concierto para piano Century Rolls, al frente de Los Angeles Philharmonic en el Dorothy Chandler Pavilion.

Desde San Francisco, donde se encuentra presenciando del debut de su última composición, el oratorio El niño, Adams habló telefónicamente con La Opinión en el momento del día que más le gusta, en la mañana y lo más temprano posible.

‘El niño’ es mi primera inmersión dentro de la cultura hispana y constituye uno de los momentos más ricos de mi carrera. La intensidad y la autenticidad de la cultura latinoamericana es uno de los grandes regalos que uno recide cuando vive en California’, manifestó el compositor nacido en Worcester, Massachusetts.

Esta obra celebra el milagro del nacimiento y en particular el más famoso de todos, el de la Natividad. Alrededor de un tercio de su texto está escrito en español y basado en poemas de Rosario Castellanos, Gabriela Mistral, Sor Juana Inés de la Cruz, Rubén Dario y Vicente Huidobro.

La inclusión de las poetisas no es casualidad: Adams quiso que las voces de las mujeres se escucharan claramente en su obra. "¿Cómo se puede explicar toda la miseria, el dolor, la duda, la suprema alegría y el vacío final en que culmina el nacimiento, si no lo expresas a través de las voces de las madres?", preguntó Adams provocando a la repuesta obvia.

Luego de recibir comisiones de el Teatro Châtelet, de Paris, y de San Francisco, el compositor se lanzó a la gestación de El niño. "La estructura de la ópera tradicional es demasiado mística, ceremoniosa y no funciona adecuadamente con mi estilo de composición. Por eso elegí escribir un oratorio, donde puedo combinar la música y el drama en una forma simple. El oratorio está compuesto de elementos complejos; pero el alma de El niño es sencilla, su esencia es la luz del optimismo," afirmó el graduado de Harvard.

Si bien el estilo de composición de Adams es generalmente catalogado de minimalista, debido a los cambios lentos en las armonías, pulso regular y repetitción de pequeños componentes o células, él prefiere los nombres sin títulos: "El minimalismo fue una idea brillante, pero limitada. Por eso yo absorbí otros elementos, como el jazz, para ampliar mi vocabulario musical. Todos los compositores de la música clásica han asimilado elementos populares propios de la época, desde los ingredientes gitanos de Brahms hasta la música de Mozart, que era el entretenimiento de las cortes europeas," cuenta el creador de Harmonium, Shaker Loops y la ópera The Death of Klinghoffer.

La creación, esa compañera solitaria de la inspiración, suele crear ansiedad aún entre los grandes como Adams, quien así se confiesa: "Para mí no hay nada más horrible que tener que comenzar una nueva pieza. Trabajo con un piano o con un sintetizador improvisando, buscando una idea como se busca un hongo en un forestal. De ahí en adelante, el proceso es más fácil y natural. La composición es una célula que se desarrolla, un especie de estructura genética, de ADN. Cuando una pieza comienza su crecimiento se acaba el problema de la falta de inspiración, su desarollo es biológico."

En ese momento en que la creación cobra vida propia y demanda un pedazo del espacio para estirarse, el compositor pasa por otra dificil etapa: la de aceptar que su obra ha madurado lo suficiente para hacerla oír. "Si no hubiese tenido un día límite para estrenar El niño, todavía la estaría escribiendo," confiesa.

De las dos obras que Adams conducirá en nuestra ciudad, la que marcó su nombre más hondo es la ópera Nixon in China, otro trabajo en gran escala que le llevó dos años concluir. Con pinceladas de diferentes colores, él mezcla elementos de la ópera europea, el estilo minimalista americano y ciertos rasgos de la música oriental.

"Quise tratar dos personalidades tan complejas como la del (presidente) Nixon y (el lider chino) Mao Tse-tung. Ambos representaron dos aspectos bien distintos de la política mundial: el mundo capitalista, donde cada uno de nosotros tiene precio y el idealismo de la igualidad. A pesar de ello, los dos líderes tenían muchos elementos en común: la complejidad de sus personalidades, la corrupción que definió sus mandatos y la manipulación de la opinión pública."

El concierto para piano Century Rolls, por su parte, evoca el sonido de las antiguas pianolas donde la música se esgrima en rollos de papel. "Cuando (el pianista) Emanuel Ax me pidió que escribese un concierto para piano con música contemporánea, creí que el haber aceptado había sido un error pues me enloquecí una idea. Hasta que un día escuché una composición de los años 20 proveniente de una pianola antigua y se produjo el inesperado brote de la inspiración", bromeó.

El arte de Adams pasa más allá del pequeño circulo concéntrico de la música contemporánea e intenta ser una forma social y profunda de comunicación. Sin presumir de tener intenciones didácticas o politicas, siempre trata de evolucionar y de no estancarse en una sola forma de escribir.

"Mucha gente admira tu trabajo y espera repitas la misma fórmula y si los sorprendes con algo nuevo, dicen que perdiste la inspiración. Por eso siempre me ha gustado Stravinsky, porque tuvo que batallar toda su vida para imponer un estilo", contó.

Después de haber compleatado obras de considerable magnitud, Adams ha empezado a escribir una pieza para solo de piano. "Tratar de escribir algo simple es peligroso y me asusta. Es como aprender a caminar otra vez". Y agregó: "Soy una persona feliz proque vivo de lo que me gusta y mi trabajo mueve la sensibilidad de las personas. Cuando veo lágrimas en los rostros de mi audiencia, me pregunto: ‘¿Qué más se necesita en la vida cuando tu trabajo conmueve a las personas hasta el suspiro?"

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